Geraardsbergen, gelegen aan de oevers van de Dender, is een van de oudste steden van België en kreeg reeds in 1068 stadsrechten. Hiermee werd het een van de eerste middeleeuwse steden in het land, wat haar een belangrijke plaats gaf in de regio. De stad ontwikkelde zich in de daaropvolgende eeuwen tot een bloeiend handelscentrum, mede dankzij haar strategische ligging op het kruispunt van belangrijke handelsroutes. Het stadscentrum groeide uit tot een bruisend middelpunt van ambachten en handel, met markten en evenementen die de regio aantrokken.Een van de meest gedenkwaardige momenten uit de geschiedenis van Geraardsbergen vond plaats in 1381, toen de stad werd aangevallen door de Gentenaars tijdens een periode van politieke onrust. In een daad van moed en zelfopoffering besloten de inwoners hun stad in brand te steken om te voorkomen dat ze in vijandelijke handen viel. Deze tragische maar heroïsche gebeurtenis leeft nog altijd voort in de jaarlijkse Krakelingenworp. Tijdens dit unieke evenement, dat erkend is als immaterieel cultureel erfgoed, herdenken de inwoners hun rijke verleden door de tradities van de middeleeuwen in ere te houden.In de eeuwen die volgden, wist Geraardsbergen zich telkens weer te herstellen van uitdagingen zoals oorlogen en economische veranderingen. De stad bleef haar identiteit koesteren, wat terug te zien is in haar charmante middeleeuwse stadscentrum, historische monumenten en unieke tradities zoals de productie van de beschermde Mattentaart. Vandaag is Geraardsbergen een stad waar geschiedenis, traditie en moderne charme hand in hand gaan, en waar bezoekers een rijk verleden kunnen ontdekken dat nog altijd voelbaar is in de straten en verhalen van deze unieke Vlaamse stad.
De natuur in en rond Geraardsbergen is een ware schatkamer voor wie houdt van rust, groen en indrukwekkende landschappen. Gelegen in de Vlaamse Ardennen, een van de mooiste en meest heuvelachtige streken van Vlaanderen, biedt de regio een unieke mix van glooiende heuvels, uitgestrekte akkers, dichte bossen en kronkelende beekjes. De stad is omringd door een uitgebreid netwerk van wandel- en fietspaden die je door deze betoverende landschappen leiden. Een van de hoogtepunten is uiteraard de iconische Muur van Geraardsbergen, waar je niet alleen een uitdagende klim kunt maken, maar ook wordt beloond met een adembenemend uitzicht over de omliggende valleien en heuvels.Een absolute aanrader voor natuurliefhebbers is het Provinciaal Domein De Gavers, een prachtig recreatiegebied aan de rand van de stad. Hier vind je een groot meer dat ideaal is voor watersporten zoals kajakken, zeilen en vissen. Daarnaast zijn er stranden, een avonturenparcours en tal van wandelroutes, waardoor het een perfecte bestemming is voor gezinnen en actieve bezoekers. Het domein biedt ook rustige plekjes waar je kunt genieten van de natuur, zoals schaduwrijke paden en picknickweides.De regio staat ook bekend om zijn charmante natuurreservaten en beschermde gebieden. Raspaillebos, bijvoorbeeld, is een van de oudste bossen in de omgeving en is vooral populair tijdens de lente, wanneer de bodem bedekt is met een tapijt van bloeiende wilde hyacinten. Voor wie houdt van avontuur zijn er uitdagende mountainbikeroutes en heuveltochten die door de groene valleien kronkelen. Daarnaast biedt Geraardsbergen tal van plekken om even stil te staan en te genieten van de stilte en schoonheid van de natuur.Of je nu een fervente wandelaar, fietser, natuurliefhebber of gewoon op zoek bent naar rust en ontspanning, de natuur van Geraardsbergen biedt voor elk wat wils. Het landschap verandert met de seizoenen en maakt elk bezoek uniek, van de frisse lentegroenen en zomerse zonnestralen tot de warme herfstkleuren en winterse stilte. Hier kom je niet alleen om de natuur te zien, maar vooral om haar te beleven.
